あほまろの気まぐれ日記

　今朝は、久しぶりにあほまろが「天空半影」と名付けている、不思議な現象を見ることができました。浅草寺境内から東京スカイツリーを眺めていると、昇ってきた太陽がちょうど東京スカイツリーの真後ろに重なる、ごく短い瞬間があります。
　その時です。
　東京スカイツリーのてっぺんから、まるで天に向かって一本の黒い筋を引いたような影が、青空の中へすうっと伸びてゆくのです。
　太陽から光が差しているのなら、本来なら光の筋が見えるはずなのに、ここでは反対に、空へ向かって「影」が伸びているように見えるのですよ。

　あほまろは、この現象を勝手に「天空半影」と呼んでおります。
　もちろん正式な気象用語ではありませんよ。
　しかし、「スカイツリーの影」と呼んでしまっては、なんとも味気ないではありませんか。
　地上に落ちる影ではなく、空の中に現れて、天へと伸びてゆく影なのですから、「天空半影」という名前が似合っているように思えるのです。

　これは、太陽が東京スカイツリーによって遮られ、その背後にできた影が、大気中の霞や微粒子、薄い雲などによって散乱した光の中に、暗い帯となって浮かび上がっているのでしょう。
　つまり、空そのものに影が貼り付いているわけではありません。
　けれども人間の目には、確かに東京スカイツリーの先端から、一本の影が天に向かって延びているように見えるのです。
　これが、なんとも不思議なのですよ。
　しかも、この光景は一年中見られるわけではありません。
　浅草寺から眺めた太陽の昇る位置は、季節とともに少しずつ移動していきます。その太陽が東京スカイツリーの背後を通過する時期が、春と秋の年二回やって来るのです。
　とはいっても、観察できる好機は、それぞれわずか四、五日ほど。
　さらに、東京スカイツリーと太陽とがうまく重なり、「天空半影」が最も美しく見える時間となれば、ほんの二分にも満たないほどなのです。
一年に二度しか巡って来ない数日間。　しかも、その日の空が晴れていなければいけません。

　晴れ過ぎても、大気が澄み切っていると影が目立たないことがあります。逆に雲が厚ければ、太陽そのものが隠れてしまいます。
　太陽があり、東京スカイツリーがあり、そして空には影を浮かび上がらせてくれる程度の霞や薄雲がある。
　その条件が偶然そろった時だけ、天空に一本の影が現れるのです。
　だから、予定表に「○月○日、天空半影出現」と書いておけば見られる、というものではありません。
　お天道さまの都合と、雲の都合と、大気の都合。それに東京スカイツリーの都合まで全部そろわなければならないのであります。
　自然というものは、ずいぶん気難しい演出家ですよね。

　あほまろは東京スカイツリーが完成する以前から、この太陽の動きを気にして眺めてきました。
　やがて巨大な塔が完成し、春と秋になるたびに、「そろそろ太陽がスカイツリーの後ろへ来る頃だな」と期待して、毎朝同じ場所から空を眺めるようになったのです。
　しかし、実際に美しい天空半影を見ることができた朝は、それほど多くありません。

　東京スカイツリー完成後の長い年月を振り返っても、あほまろが確認できたのは二十回ほどでしょうか。
　そして今朝の天空半影は、その中でもかなり条件の良いものでした。
　太陽は東京スカイツリーの背後から眩しい光を放ち、その上には、細く濃い影がまっすぐ天空へと伸びておりました。
　右には浅草寺の五重塔。
　中央には東京スカイツリー。
　その背後には太陽。
　そして、その先には天空半影。

　江戸から続く浅草の伽藍と、平成の東京に誕生した東京スカイツリー、それに何億年も昔から変わることなく昇り続けている太陽が、ほんのわずかな時間だけ一直線に並んだのです。
　考えてみれば、なんとも壮大な取り合わせではありませんか。
　人間が造った建物の寿命など、太陽から見れば一瞬でしょう。
　浅草寺の五重塔も東京スカイツリーも、いつの日か姿を変える時が来るのかもしれません。
　それでも太陽は、何事もなかったように東から昇る。
　だからこそ、あほまろは毎朝同じ場所へ出かけ、同じような写真を撮り続けているのでしょうね。

「毎朝同じ景色を撮って、何が面白いのですか」
　そんなことを聞かれることがあります。
　でも、同じ朝なんて、一度もありませんよ。
　昨日と今日では太陽の位置が違います。
　空の色も違います。
　雲も違えば、風も違う。
　ハトたちの機嫌も違えば、カラスたちが待っている場所だって違います。
　そして、あほまろ自身も昨日より一日だけ歳を取っているのであります。
　同じ場所に立ち続けているからこそ、昨日との小さな違いに気付くことができる。
　天空半影も、そんな「毎朝見続けている者へのご褒美」のようなものなのかもしれませんね。

　そして今朝、この天空半影を眺めながら、あほまろが思い浮かべていたのは、ヒロちゃんのことでした。
　写真の左上には、今のヒロちゃんの姿も入れてみました。
　すっかり弱ってしまい、静かに横になっている時間が長くなったヒロちゃん。
　できることなら、
「ヒロちゃん、見てごらん。今日は久しぶりに天空半影が出たよ」
　そう言って、この空を一緒に見せてあげたかったですよ。
　もちろん猫ですから、天空半影なんて説明したところで、
「それがどうしたの」
　とでもいう顔をするだけだったでしょうけどね。
　それでいいのです。
　同じものを見て感動してくれなくても、同じ朝を一緒に過ごしてくれるだけでよかったのです。

　空に伸びた影は、しばらくすると少しずつ薄くなり、気が付けば何事もなかったかのように青空へ溶けてしまいました。
　ほんの二分足らずの出来事です。
　だから美しいのでしょう。
　いつまでも続くものなら、人はきっと見向きもしなくなります。
　桜もそう。
　朝焼けもそう。
　そして、一緒に暮らす家族や動物たちとの時間だって、きっと同じなのでしょうね。
　いつまでもあると思っていたものほど、失いそうになった時、その大切さに気付くものです。

　今朝の天空半影は、そんなことまであほまろに考えさせてくれましたよ。
　そして来年の秋にも。
　太陽と東京スカイツリーが同じ位置に並べば、天空半影が現れる可能性はあります。
　けれども、今日という日の天空半影は、今日しか見ることができません。
　だから、あほまろは写真に残すのです。
　空に現れて、わずか二分ほどで消えてしまった一本の影を。
　そして、その朝、ヒロちゃんのことを思いながらシャッターを切ったという記憶も一緒に――。

「天の影　伸びては消える　二分間　ヒロに見せたき　今日の浅草」
「影ひとつ　空へ伸びゆく　秋の朝　消えぬ思いは　胸に残りて」（阿呆人也）