あほまろの気まぐれ日記

　ハナカイドウ（花海棠）の実が、日に日にふくらみ始めております。ハナカイドウは、春に美しい花を咲かせることで知られるリンゴ属の樹木ですが、品種によっては小さな実をつけることがあります。その姿は、近縁種であるミカイドウ（実海棠）かも知れませんね。
　実はまだ小さいものの、形はまるでミニチュアのリンゴのようで、秋になると鮮やかな赤色に熟してまいります。毒性はなく食べることもできますが、酸味がかなり強いため、生食にはあまり向いておりません。それでも、あほまろは毎年、熟した実を数個いただき、その季節の移ろいを味わっているのでございます。

　もっとも、ハナカイドウはあくまでも花を観賞するための樹木ですので、実は小さく、収穫を目的とするものではありません。そのため、食用として流通することもほとんどないようですね。

　春には華やかな花で人々の目を楽しませ、秋には可愛らしい実で季節の深まりを教えてくれるハナカイドウ。花の季節が終わったあとも、こうして静かに実を育てている姿に、自然の営みの奥深さを感じてしまうのでございました。

　今朝の東京の外気温は19℃。空一面にどんよりとした雲が広がり、日中の最高気温も21℃前後にとどまる見込みです。
　予報によりますと、高気圧に覆われる西日本から東海地方にかけては梅雨の晴れ間が広がるようですが、関東地方は長引く梅雨空の影響を受け、局地的に雨の降っている所もあるようです。
　日中もにわか雨の可能性がありますので、お出かけの際は折りたたみ傘をお持ちになると安心でしょう。梅雨時の天気は変わりやすいため、今後の予報の変化にもご注意ください。

　今日は「時の記念日」でございます。
　この記念日は、大正9年（1920）に東京天文台（現在の国立天文台）が制定したもので、日本人に時間の大切さを広く知ってもらうことを目的として始められました。
　その由来は、『日本書紀』に記された天智天皇の時代までさかのぼります。
「漏刻（ろうこく）を新しき台に置く。始めて候時を打つ。鐘鼓を動す」
　と記されており、「漏刻」とは水時計のこと。容器に流れ込む、あるいは流れ出る水の量によって時を測る装置で、日本で初めて公的に時を知らせる時計が使われた日とされているのでございます。

　当時の人々は、今のように腕時計もスマートフォンも持っておりません。空の色や太陽の位置、鳥の声や鐘の音を頼りに暮らしていたのでしょう。それでも、国家の営みには正確な時刻が必要だったのでございます。
　大正時代にこの記念日が制定された背景には、「時間を守り、欧米並みに生活の合理化を進めよう」という思いがあったそうです。百年以上前の話ですが、現代人が駅で発車時刻を気にしながら走っている姿を見ると、その精神は今もしっかり受け継がれているようですね。

　もっとも、あほまろの場合、「時の記念日」だからといって特別なことをしているわけではございません。
　毎朝、目覚まし時計は午前3時30分にセットしておりますが、不思議なことに、その五分ほど前には自然と目が覚めてしまうのでございます。もはや目覚ましは不要なのかもしれませんが、長年の習慣というものはなかなか捨てられません。いわば二度寝防止の保険のようなものですね。
　そして夏至が近づこうが、冬至が訪れようが関係なく、午前4時5分に家を出発し、午前6時40分に帰宅するという生活を続けております。

　これを聞くと、「なんと几帳面な」と思われるかもしれませんが、実際はそうでもありません。年齢を重ねると、時計を見る前に身体の方が勝手に動き出してしまうのでございます。便利なのか不便なのか、本人にもよく分かりません。

　しかし、時間を守るということは、単に時計の針に従うことではありません。
　約束の時間に遅れないこと。
　列車の発車時刻に余裕を持ってホームに立つこと。
　毎朝決まった時間に散歩へ出ること。
　そうした小さな積み重ねが、人との信頼を築き、自分自身の生活を支えてくれるのだと思うのでございます。
　特に旅好きのあほまろは、列車に乗り遅れることだけは避けたいので、若い頃から「五分前行動」を心掛けてまいりました。

　思えば学生時代、限られた時間と資金の中で全国を駆け巡り、国鉄全線完乗という無謀とも思える目標を達成できたのも、時刻表とにらめっこしながら予定を逆算し、一本一本の列車を大切に乗り継いだからなのでしょう。
　人生という旅もまた同じなのかもしれません。
　大きな夢を叶えるために必要なのは、特別な才能よりも、毎日決めた時間に起き、決めたことを続けるという、ごく当たり前の積み重ねなのでしょうね。