会津若松駅から午前６時発の只見線に乗るため、早起きをして駅に向かいました。
まだ誰も居ない会津駅なので、お店はどこも開いていないので、朝食はお預け。
会津若松駅で磐越西線が方向を折り返すので、新津方面の隣駅が堂島駅で、郡山方面が広田駅。これから乗る只見線が、七日町（なぬかまち）。二つ目の西若松駅までは昨日の会津鉄道と共有路線で、只見線の終点は新潟県の小出駅ですが、2011年7月の新潟・福島豪雨の被害で、現在は、会津川口−只見間の27.6kmが不通のままなので、代行バス運行となります。
只見線の全線開通は2021（令和3）年度を目指しているようで、開通したらもう一度乗らなくちゃ。
後方車両は、只見線色のキハ40 2085
先頭車両は、標準色のキハ40 2086
始発列車の先頭車両の乗客は、我々を含む８名。
後方車両は性格に数えていませんが、見た感じでは同程度のようでした。
出発と同時刻に日の出を迎えました。
朝霧に霞む会津磐梯山。
会津有数の 米どころ、酒どころ。会津板下は年期の入った駅名表。
交換駅で、東北の駅百選に選定されています。
会津柳津駅、かつては島式ホーム1面2線を有していましたが、現在は1面1線だけ使用されていますが、遠路は撤去されずに残っていました。
ここから只見線の線路は滝谷川をさかのぼる形で進路をとり、只見川沿いに出るのは会津桧原駅附近となっています。
会津桧原駅を出ると、再び只見川に沿って進み、鉄道ファンに有名な撮り鉄ポイントに入って行くのです。
第一只見川橋梁と、第三只見川橋梁を渡るキハ40系は撮り鉄ポイントとして有名ですが、あほまろは蒸気機関車の頃に一度だけ狙ったことがありましたが、大雨で不発に終わった嫌な思い出があるだけ。
この日は水鏡が綺麗だったので、狙っている方も多いでしょうね。
今回も沿線で数名の撮り鉄を見付けました。
これが只見川第3橋梁ですね。
奥会津の郷土写真家、星賢孝さんが撮影した写真によって、聖地と呼ばれる人気の場所ですが、似たような写真が氾濫しているので、今更撮りに行きたいとは思いませんが、もう一度、蒸気機関車の走りを見てみたいものです。
会津宮下駅の年期が入った看板。
かつて使用されていた転車台と留置線が現在も下りホームの後ろに草に埋もれて残っていますが、当然、本線には?がっておりません。
寂しい光景です。
ここで上り列車と交換でした。
ここから幾重もトンネルが続きます。
早戸駅は、かつて沼沢湖方向から採取された硫黄鉱石等を運んでいた貨物ホームがありました。
とりあえずの終点、会津川口駅です。
昭和46年8月に延伸開業され、会津若松 - 只見間を会津線より分離して只見線に統合された頃後に、蒸気機関車牽引列車で通過したことがあります。
この駅舎は「只見川の雄大な流れに沿い船着場のように見える駅」として、2002年、東北の駅百選に選定されたようです。
ここから会津川口までのJR代行バスの乗客は８名でした。
ここでようやく駅弁に有り付けました。
会津川口より500メートル西に、復旧工事中の第四只見川橋梁が見えてました。
全線開通は2021（令和3）年度を目指しているようですが、この進行具合で間に合うのでしょうかね。
只見駅です。
只見の次が田子倉駅でしたが、廃止されたので大白川が貼られてました。
 会津若松 - 会津川口間の車両は、郡山総合車両センター（仙コリ）に所属。ここ￥只見から小出間の車両は、新津運輸区（新ニツ）に所属しています。
ここから小出までは、縁結び列車でした。
小出 「 こい（恋）で 」 と会津 「 あい（愛）づ 」を結ぶことで、キハ48 545「 縁結び列車」ですよ。
文字通り、どなたかと縁を結びたくても、乗客に女性は一人も居なけりゃ結ばれませんね。
後ろは、
新潟標準色でした。
只見を出ると、新潟県魚沼市に入ります。
大白川駅は、新潟県内区間で唯一列車交換が可能な駅。
列車交換で待機中。
さすが米所魚沼とあって、延々水田が続きます。
新潟県に入ると、とっても良いお天気でした。
只見線の終点の小出駅。
魚沼市の中心部にある小出地区の主要駅で、
上越線と只見線の2路線が乗り入れており[ます。
ターンテーブルも残ってましたが、もう使われないのでしょうね。
新しくなった小出駅には、当地出身の俳優、渡辺謙が書いた駅名表示番が掲げられております。
駅前のマンホールは、魚沼市では無く、まだ小出町のままでしたよ。
小出からは、上越線で越後湯沢に向かいました。
越後湯沢駅前で食料補給。
越後湯沢で高崎行に乗り換えました。
そろそろ旅の終わりなので、乾杯！
高崎駅到着。
高崎からは、上越新幹線で帰りました。
新幹線は超満員で、三名バラバラの席。
早めに乾杯をしておいて良かったですね。
というわけで、長いようで短かった二泊三日の乗り鉄旅も無事終了。
帰ってからだるま弁当を食べました。
Memo
SONY α7R IV
SONY FE 12-24mm F4 G
SONY FE 24-240mm/F3.5-6.3 OSS
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