あほまろの気まぐれ日記

　境内裏で初夏にふさわしい、鮮やかな赤色のアメリカデイゴ（海紅豆）の花が咲きました。エキゾチックで、どこか南国の風を運んでくるような美しさですが、浅草の風情には少し似合わないようにも感じられますけどね。
　あほまろが境内で初めてこの花を見付けた時は、「なんて奇妙な形をした南国の花なのだろう。どうしてこんなところに咲いているのだろう」と、驚いたことを思い出します。

　数年前まではもっと多くの枝を広げ、まるで木全体が真っ赤に染まったように見えておりました。しかし、この花は繁殖力が旺盛なため、毎年のように枝を剪定され、今では茎もわずか一本だけになってしまいました。それでもなお、境内の片隅でしっかりと存在感を放っているのですから、たいしたものですね。

　アメリカデイゴはマメ科の植物で、花の形が豆に似ていることから「海紅豆（カイコウズ）」とも呼ばれております。

　　ちなみに、沖縄の県花である「沖縄デイゴ」と、本州でも見られる「アメリカデイゴ」とでは、耐寒性や開花時期、葉の形などに違いがあるようです。沖縄デイゴが熱帯原産であるのに対し、アメリカデイゴは南米原産で、日本の気候にも比較的よく適応しているため、東京の浅草でもこうして花を咲かせてくれるのでしょうね。

　今朝の浅草の外気温は17℃。湿った北東風の影響を受け、長袖を着て出かけたにもかかわらず、どこか肌寒さを感じる朝の散歩となりました。
　つい先日まで「暑い、暑い」と言っていたのに、今朝は思わず腕をさすりたくなるような空気ですから、人間というものは実に勝手な生き物ですね。暑ければ文句を言い、涼しくなればまた文句を言う。もっとも、そんな身勝手さも季節を味わう楽しみの一つなのかもしれませんね。

　日の出の頃には薄日も差しておりましたが、時間とともに雲が広がり、空は次第に白く霞んでまいりました。天気予報によりますと、今日は所によって弱い雨の降る可能性もあるようです。しかし昼間は22℃前後まで気温が上がり、湿度もそれほど高くないため、比較的過ごしやすい陽気となる見込みとのことでした。
　ただ、朝晩と日中との体感差は大きくなりますので、どうぞ皆さまも体調管理にはお気をつけくださいね。若い頃は多少の寒暖差など気にも留めませんでしたが、この歳になりますと、体は正直なものでございます。気温差は風邪の入口、転ばぬ先の杖ならぬ、冷えぬ先の一枚が大切なのであります。

　さて、気象庁や日本気象協会の予想によりますと、梅雨前線が本州南方の海上をゆっくりと南下しており、いよいよ関東も梅雨入りが近づいているようです。
　昨日発表された予想では、東海地方は6月7日頃、関東甲信地方は6月8日頃の梅雨入りが見込まれているとのこと。北陸は6月20日頃、東北南部・北部は6月21日頃と、いずれも平年より遅い予想になっているそうです。

「側溝の掃除や避難用品の確認をしておきましょう」との呼びかけもありましたよ。
　確かに近年の雨は、しとしと降る情緒ある梅雨というより、一気に空がひっくり返ったような豪雨になることも珍しくありません。昔の梅雨は縁側から雨音を聞きながら紫陽花を眺める季節でしたが、今では天気予報と避難情報を確認する季節にもなってしまいましたね。
　梅雨入り予想の6月8日といえば、もう来週の月曜日。暦の上だけではなく、季節そのものが静かに次の章へと進もうとしているようです。

　北海道育ちのあほまろにとって、本州の梅雨は今でも少々苦手な季節でございます。北海道には本州のような本格的な梅雨がなく、6月中旬から7月上旬にかけて、曇りや雨の日が続く「えぞ梅雨」と呼ばれる時期がある程度でした。

　その頃になると、札幌の街にはライラックの花が咲き誇り、ひんやりとした風が吹き抜けます。この寒の戻りを北海道では「リラ冷え」と呼んでおりましたよ。
　なんとも詩的な響きではありませんか。

　東京では「梅雨寒」と呼ばれる現象もありますが、「リラ冷え」と聞くと、まるで小説の題名か古いシャンソンの曲名のようでございます。湿度はやや高くても気温が低いため、蒸し暑さはほとんどなく、ライラックの香りとともに初夏の訪れを知らせてくれる、北国ならではの季節の言葉なのでした。

　先月訪れた札幌では、ちょうどライラック祭が開かれており、街のあちこちに甘い香りが漂っておりました。あほまろは中島公園を歩きながら、子どもの頃に感じていた「リラ冷え」の空気を懐かしく思い出していたのでございます。

　季節は巡り、東京はまもなく雨の季節へ。北海道ではライラックが咲き、浅草では紫陽花が色づき始めました。
　同じ日本でも、季節の歩く速さは少しずつ違うものですね。
　それでも花は咲き、鳥は鳴き、人は今日もまた歩いてゆくのであります。あほまろもいつものように浅草寺の境内を歩きながら、移ろいゆく季節の気配を一つひとつ確かめてまいりましたよ。

「リラ冷えの記憶を連れて南風　梅雨の足音浅草に聞く」（阿呆人也）