今朝の羽音

　今朝は、日の出のおよそ40分前、まだ境内が薄暗いうちにクロちゃんが飛んで来ましたよ。

　突然、暗がりの向こうからこちらへ向かって飛んで来たものですから、あほまろも慌ててカメラを構え、急いでストロボのスイッチを入れて撮ってあげました。

　パッ、パッ、と閃光が走るたびに、暗闇の中からクロちゃんの姿が浮かび上がります。

　翼を大きく広げてこちらへ向かってくる姿、急ブレーキをかけるように尾羽をいっぱいに開いた姿、身体を傾けながら方向を変える姿。こうして写真を並べてみると、普段は一瞬で終わってしまうハトの飛翔にも、実にさまざまな姿があるものですね。

　肉眼では暗くてよく分からなかった羽の一本一本までストロボの光に照らし出され、まるでクロちゃんだけが夜の境内から切り抜かれて飛び出してきたように写っておりました。

　ただし、やっぱりストロボ撮影は難しいですね。

　クロちゃんばかりが妙に明るく浮かび上がって、背景の浅草寺は暗いまま。見ようによっては、クロちゃんが浅草寺の境内を飛んでいるというより、舞台のスポットライトを独り占めしているようでもあります。

　今朝の主役は俺だぞ！

　そんな顔をして飛んでいるようにも見えてしまいましたよ。
　それでも、翼をいっぱいに広げて正面から飛んで来る瞬間などは、なかなか迫力があります。小さなハトでも、真正面からこちらへ向かってくると、ちょっとした猛禽類のようにも見えてしまうのです。

　ところが、そんなクロちゃんの様子を面白そうに見ていた外国人の子どもたちが、こちらへ近寄って来ましたよ。どうやらアメリカから来た子どもたちのようでした。
　最初は少し離れたところから様子を見ていましたが、クロちゃんが人間を怖がらず、あほまろのそばを行ったり来たりしているのが珍しかったのでしょう。やがて恐る恐る近寄って、クロちゃんと遊び始めました。
　子どもにとっては、浅草寺の大きな本堂や五重塔より、目の前をちょこちょこ歩き回る一羽のハトのほうが気になるのかもしれませんね。

　夜明け前にはストロボの光を浴びて、まるで舞台俳優のように派手に飛び回っていたクロちゃんも、朝の光が戻れば、いつもの浅草寺のハトに逆戻り。

　今朝は、隅田のおばちゃんがカメラを持っていたので、あほまろとクロちゃんが遊んでいるところを撮ってくれましたよ。

　ところがクロちゃん、写真を撮ってもらっていることが分かっているのか、隅田のおばちゃんの前でもサービス精神旺盛なのであります。
　翼をいっぱいに広げて目の前を横切ったかと思えば、くるりと方向を変えてあほまろのところへ戻って来る。その飛び方を見ていると、早朝の浅草寺境内を自分専用の飛行場だと思っているようですね。
「はいはい、ちゃんと撮ってるから、もう一回飛んでちょうだい」
　そんな声が聞こえてきそうな朝でしたよ。