おはよう、キョエちゃん。
　あほまろが旅に出ている間、毎朝のようにキョエちゃんに会いに来ていたウメちゃんママが、「いくら呼んでも出て来てくれなかったのよ」と、少し寂しそうに話していましたよ。毎日顔を合わせていたのに、どうして姿を見せてくれなかったのでしょうね。キョエちゃんも、何か感じていたのでしょうか。
　今朝はいつも通り、「おはよう」と声をかけましたよ。その後、陽が昇り始める頃に、キョエちゃんが本堂の屋根の上からふわりと降りてきてくれました。その姿はまるで、久しぶりの再会を喜んでいるかのように見えました。カラスというと、一般的には少し怖い印象を持たれることもありますが、キョエちゃんは違います。あほまろには、特別な可愛らしさを感じさせてくれる存在なのです。
　おかあさんカラスも来てくれました。あほまろにとって、キョエちゃん親子との朝の挨拶は、日々のスタートを彩る大切なひと時なのです。

　今朝は、星空が美しく輝き、オリオン座もはっきりと見えていました。しかし、ふと気づくと空全体が雲に覆われ、月もその姿を隠してしまいましたよ。


　先日の北海道旅行で立ち寄ったおみやげ屋さんで、驚いたことに昨年まで気付かなかった「シマエナガ」関連のおみやげが、いつの間にかたくさん増えていました。「シマエナガ」とは、北海道に生息する小さくて可愛らしい鳥で、最近では「雪の妖精」として大変注目を集めているようですね。

　真っ白で丸いフォルムに、つぶらな瞳を持つ姿は、多くの人の心を惹きつけてやみませんが、あほまろにとっては、子どもの頃から身近に見ていた鳥です。当時は「シマエナガ」ではなく、単に「雪鳥」と呼んでいた記憶があります。

　「シマエナガ」は日本国内では北海道でしか見られない鳥で、体長は約14センチくらいと、ひよこのように小さく、特に冬場には雪と同化して見つけにくいこともあります。その最も特徴的な点は、正面から見ると雪だるまのように見える真っ白で丸い体です。その愛らしい姿に、黒くキラキラした瞳がちょこんと輝いていて、本当に心を癒してくれる存在です。加えて、他の鳥にはないふわふわ、もふもふした羽毛が「シマエナガ」の魅力をさらに引き立てています。まるでぬいぐるみのような質感を持ち、その姿を一目見たら誰でも心を奪われてしまうでしょう。

　「シマエナガ」は、見た目こそ可愛らしいものの、昔の農家にとってはあまり好まれない存在でもありました。というのも、彼らが農作物、特に米を食べてしまうことがあり、農家にとっては迷惑な鳥とされていたのです。しかし、近年ではその美しさと愛らしさが広く知られるようになり、「雪の妖精」としての人気が高まっているようですね。

　また、「シマエナガ」は冬の時期に木の上に巣を作り、多くの卵を産んで育てます。子どもの頃、あほまろは親鳥がエサを運んでくるのを待って、ヒナたちが木の枝に一列に並んでいる姿を目撃しましたよ。その光景はなんとも微笑ましく、まるで団子のように並んでいることから「シマエナガだんご」とも呼ばれているそうですね。彼らは動物園で飼育されておらず、観察するには北海道に足を運ばなければなりませんよ。

　シマエナガの可愛らしい姿を見るための最適な時期は真冬です。というのも、冬の間は彼らのふわふわとした羽毛が寒さをしのぐためにより一層膨らみ、まさに雪だるまのような見た目になるのです。夏の姿はまるで小柄なスズメがまったく異なり、冬特有のふわふわ感は見る者にとって最高の癒しですよ。

　今回、あほまろが選んだおみやげは「シマエナガボールチェーン」でした。ところが、東京ではシマエナガのことを知っている人がほとんどいなかったのが意外でした。それでも、この可愛らしい「雪の妖精」の魅力をおみやげとして、犬友に紹介するのも楽しかったですよ。

　おはようキョエちゃん。

　おかあさんも居ますよ。



　陽が開けたら遊びましょうね。

　今朝の日の出：午前5時32分。




　あさ〜！
　本堂の屋根の上で陽が開けるのを待ってました。

　陽が開けると、ビクトリー君もやって来ますよ。


　キョエちゃんが降りて来ました。

　今朝も「おはよ」の練習しましょう。

　低い声で、「お〜...」。

　「おは〜・・・」

　おかあさんは、ちゃんと「おはよ」と言えますよ。

　おはようございます。今朝は開門４分半前にやって来た野崎さん。

　おはよう陽子さん。

　おはよう益美さん。

　子育地蔵さま、わが家の子どもたちと猫の安全をお守りください。

　日本のナイチンゲール、瓜生岩子像。

　晩秋の境内をご覧下さい。









　サルスベリの花は終わってしまいました。









　もう銀杏が落ちてますね。

　今日は久しぶりに暑くなりそうですね。

　太陽の軌跡が低くなったので、「天空半影」のチャンスは終わってしまいましたよ。

　しかし、濃い雲に覆われると影が出ることもあるので、気を抜けませんよ。

　今日も旅の写真と紀行文の整理をしますよ。

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　夕べの睡眠は９０％でした。

　おはようヒロちゃん。

　今朝の朝の朝食は、野菜と卵とハムトースト。デザートは巨峰。妻のコレクションは、犬友のまゆみちゃんと景子さん。

　昨日の東京スカイツリー。

　しゅと犬くん。

　あほまろお帰りなさい。

　夕食の晩ご飯は、「黒佐藤」を引き立てるため、久しぶりに近所の寿司屋さんから出前一丁しました。妻のコレクションは、ひかるちゃんとまひろちゃん。

Memo
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