今日３月１８日が本当の観音様が隅田
川で上がった誕生日、いわゆる示現会な
のです。といっても、本当は旧暦祝うの
が正しいのでしょう。今日に対応する旧
暦は２月１６日なんです。一月遅れの誕
生日ってことになるんですね。
　桜の季節が近づいてきたといっても、
まだまだ寒い日が続きます。弁天山の早
咲きの山桜はそろそろ盛りが過ぎてきた
ようで、石段に点々と名残を見せるよう
になりました。それに変わり伝法院前と
浅草神社の桜の芽がどんどん大きく膨ら
んできたようです。東京の開花予想は２
６日とされておりますが、この調子でい
くと浅草の染井吉野の開花は２１〜２２
日頃になるのでしょう。
　その前に出番を待つかのように、新門
の作業場には桜まつりの幟の準備をして
おりました。この派手なピンクの幟が立
てられると、桜の花と相まって、パーっ
と浅草中が明るくなるんですよ。
　まだまだ寒いのに、想いはもう春なん
ですね。
　観音様の示現会は、鎮護大使者（おた
ぬきさま）の大祭日でもあります。この
日は、伝法院境内から鎮護堂の境内にか
けて、たくさんの「地口行灯」が並びま
す。ここの御利益は、「商売繁盛・火防
盗難除・学業成就」と一般的ですが、全
国幇間協会が奉納した「幇間塚」が有名
で、お笑い芸人達がお忍びで芸道成就を
祈願に来ることでも知られています。き
っと、かって浅草で一世風靡をしたお笑
い芸人達の魂が宿っているのでしょう。
　しかし、浅草からお笑いの影が消えつ
つある今となって、鎮護堂の御利益も疑
いたくなってしまいますね。それはそれ
として、今日奉納されるおよそ５０個の
ダジャレ・オンパレードの「地口行灯」
、壮観ですよ。
　”えびす　だいこん　くう”、”いた
きり　すすめ”、判るかな？
　ブッシュ米大統領は今朝、ホワイトハ
ウスで、武力行使に向けた全米向け演説
をするそうです。イラクのフセイン大統
領に数日以内の亡命を呼びかけ、応じな
い場合は、早ければ今週半ばにも米英軍
を主体とする多国籍軍による攻撃に踏み
切る内容のようです。
　フセイン大統領が亡命に応じる可能性
は極めて低く、開戦はほぼ不可避の情勢
で、戦争突入は時間の問題となってきま
した。この戦争で、アメリカは自国の意
地を貫く面目と、石油利権を含むアメリ
カ経済の建て直しに効果絶大と読んでい
るようです。
　今回の身勝手なアメリカの国連無視に
対して、日本の国際法研究者達が「イラ
ク問題に関する声明」をまとめ、近く外
務省に提出するそうです。国連安全保障
理事会の新たな決議なしの武力攻撃は国
際法上違法とし、「力による支配ではな
く、法による支配を強化して国際平和を
確保するには、国連を育んでいくほかに
道はない」と訴えるようですけど、全世
界を的に回しても貫き通すブッシュ米大
統領には何の効果も無いのでしょう。こ
れが国際法上違法とされる頃、またもや
フセインを取り逃がして、戦争はとっく
に終わってるんでしょね。
　早く平和な春が来ないかなぁ〜！