時の鐘

　江戸での時間は時の鐘の数をかぞえて知った。その撞き方は地方
によって相違があるが、江戸市内では注意をひくために捨て鐘とい
ってまず三つ撞き、続いてその時刻の数だけ鐘を撞き時刻を知らせ
たのである。庶民は鐘の音をいっち・にぃい・のさんで時を知ると
三つ撞きの後は無心に数を数えたのだった。　　　　　　　　　　

　この時の鐘は江戸初期には日本橋本石町（ほんこくちょう）に唯
一設置されていたのだが、明暦の大火（１６５７）以降の市街地拡
大とともに上野や浅草などにも設けられその数十となった。　　　

　本石町に住んでいた時の鐘役「辻　源七」の書き上げによれば、
はじめ江戸城内で太鼓を鳴らして時刻を報じたのだが、江戸市中に
その音が届かず、幕府は寛永三年（１６２６）本石町三丁目に二百
坪の土地を給し、鐘楼をもうけたのが時の鐘のはじまり。　　　　

　時の鐘の維持についても書かれている、それによると、本石町・
本所・上野・芝の四ヶ所は請負人を定め、周辺の町から鐘撞き料を
徴収して維持費に充当した。その他の六ヶ所は、浅草寺が境内地貸
し付け料からの助成、目白・四谷が托鉢（たくはつ）、赤坂が成満
寺の檀家からの寄付、市ヶ谷では付近の住民の寄付、下大崎村につ
いては不明となっている。