恵比寿

出身地 日本
御利益 海上安全・大漁祈願
功徳 正直

 恵比寿神は、漁師や農家あるいは商家などで、生業を守護し、福徳をもたらす福神として祀(マツ)られる。祭神は、事代主命(コトシロヌシノミコト)あるいは蛭児命(ヒルコノミコト)とする両説がある。また七福神の一つとして大黒天(ダイコクテン)と並び祀られる。古くより「寄り神」として海浜に祀られ、漁師が大漁を祈っていたが、海産物の売買により市(イチ)の神、商売繁栄の神として、広く商家にまで信仰されるようになった。関西では1月10日を「十日戎(トオカエビス)」といって、大阪市の今宮戎(イマミヤエビス)神社、兵庫県西宮(ニシノミヤ)市の西宮神社などへ招福を祈る多数の参拝者があり、西日本の神社でも1〜2月に同様の祭りが多い。農家では旧暦の1月と10月の20日に夷棚(エビスダナ)や祠にタイなどを供え、豊作の祈願と感謝の祭りをする「えびす講」の行事もある。商家でも秋に「えびす講」あるいは「誓文払(セイモンバライ)」と称し、駆け引きで客を欺いた罪を祓(ハラ)うため、神社に詣(モウ)でたり、客を供応したり、大安売りをすることがある。

〔夷・恵比須・戎〕 生業を守護し福利をもたらす神として、わが国の民間信仰のなかで広く受け入れられている神霊。語源はさだかではないが、夷、つまり異郷人に由来すると考えられ、来訪神、漂着神的性格が濃厚に観念されている。現在一般にえびすの神体と考えられている烏帽子(エボシ)をかぶりタイと釣り竿(ザオ)を担いだ神像によってもうかがえるように、元来は漁民の間で、より広範に信仰されていたものが、しだいに商人や農民の間にも受容されたと考えられる。漁村では多くの地方で、海中から拾った、あるいは浜辺に漂着した丸い石をえびすの御神体と定めて祠(ホコラ)に納め、初漁祝いや大漁祈願など各種の漁にかかわる行事で祭りを行う。またクジラ、サメ、イルカなどをえびすとよんだり、遭難者の遺体や漂着物をえびすとよんでこれをけっして粗末には扱わない風習がある。さらに漁師が海に出漁するとき、釣り糸を垂れるとき、海女(アマ)が海に潜るときなどに「えびす」と唱え言をすれば漁があると伝えている所も多い。いずれも、魚群は回遊するという性質と、この神霊に観念されている属性とが結び付けられていると考えられる。

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