看護婦さん

 日露の大戦とともに声高となっていった日本主義の気運は、当時の絵葉
書にも反映された。乃木大将を司令官とする旅順総攻撃は失敗続きであっ
たが、目的を、旅順港を見下ろせる二〇三高地に焦点を定め、一進一退の
攻防戦の末にようやくこれを占領。頂上に高々と旭日旗を翻す姿が新聞の
一面を飾った。その様子は、逓信省が発行する戦役記念葉書として発売さ
れたこともあって、日本中に旭日旗が氾濫した。
 当時の美人絵葉書にも、旭日旗を手に喜ぶものが多い。中には、写真の
ようにまるでスポーツの国際大会の応援団が自国の旗を翻すかのような異
様なポーズのものも残っている。

 近年は、「自分の命を賭しても国を守る」といった国家に対する盲目的
な愛国心・忠誠心は希薄となってしまったが、当時の絵葉書を見る限り、
国を愛する心は国民として当然のことであった。
 今、我が国では教育基本法で愛国心の表現をめぐり、「国および郷土を
愛するとともに、他国を尊び国際社会の平和と発展に寄与する心」との文
言を軸に最終調整に入っている。

 愛国心と忠誠心、どちらも国に誠を尽くす意味に違いはない。